JACARÉ, O RETORNO

Ciclista performático está de volta às ruas da cidade

Ele voltou. Depois de uma longa temporada fora de Curitiba, Jacaré novamente pedala pela cidade com sua bicicleta, digamos, "performática". Foram quatro anos de viagens Brasil afora, divulgando lojas, circos e parques de diversões por meio do poderoso sistema de som da bike.

A magrela, enfeitada com uma "carenagem" de garrafas plásticas recicladas, está ainda mais envenenada e já pesa 120 quilos (pensando bem, não tem nada de magrela). Em plena Rua XV, não há quem resista a uma espiada mais de perto. Saudado por turistas, lojistas e até policiais, Jacaré é só alegria.

"Estou comemorando a vitória do Obama. Temos a mesma idade, 47 anos. Vou colocar uma música em homenagem a ele", diz, para em seguida tocar uma gravação de "New York, New York" com Liza Minnelli.

Convidado por uma empresa de eventos a retornar a Curitiba, Jacaré agora quer reconquistar sua clientela. Cobra R$ 20 por hora de divulgação, com direito a aplicação de banners do anunciante na bike. Para complementar a renda, vende colares, brincos e pulseiras que ele mesmo produz com fios de aço.

Foi com o artesanatato que o artista popular começou a ficar conhecido na cidade. O apelido, por sinal, vem do tempo em que tinha barracas no Largo da Ordem e na praia de Ipanema (a paranaense, claro). "Comprei dois jacarezinhos de brinquedo para enfeitar a barraca. Os bichos faziam tanto sucesso que foram roubados. Mas acabei ficando com esse nome", lembra.

Batizado como José Leopoldo de Oliveira Silva, Jacaré nasceu na cidade alagoana de Viçosa, cujos filhos mais ilustres são os políticos Teotônio Vilela (pai e filho) e Aldo Rebelo. Saiu de lá aos 17 anos para conhecer São Paulo, onde morava seu irmão. Resolveu ficar e logo foi admitido como office boy de um banco.

Em seguida, trabalhou como mensageiro e auxiliar de compras na Rede Globo. Estabilizou-se na função de operador de empilhadeira no aeroporto de Guarulhos. "Acho que minha história com a bicicleta vem desses dois empregos. Na Globo, peguei gosto pela comunicação. No aeroporto, aprendi um pouco de aerodinâmica", afirma.

O namoro com Curitiba começou em 2000, quando esteve por aqui visitando um sobrinho. Encantado com a limpeza e os parques da cidade, mudou-se de mala e cuia após conseguir uma vaga como operador de máquinas em uma indústria de bebidas. Mais tarde, insatisfeito com o salário, desistiu de ter carteira assinada para investir no artesanato. A bike-show surgiu pouco depois, bem como seu primeiro cliente de peso - o senador Álvaro Dias, para quem trabalhou durante uma campanha eleitoral.

Solteiro e sem filhos, o artista atualmente mora em uma pensão no bairro do Rebouças. Tem várias idéias a serem desenvolvidas, entre elas um projeto ambicioso: divulgar Curitiba ao redor do mundo, caso a cidade seja uma das sedes da Copa de 2014. Para quem criou o próprio meio de vida, um sonho a mais não faz mal, certo?

por OMAR GODOY
com foto de LETÍCIA MOREIRA
novembro de 2008

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